Tibor Bártfay sa narodil 12. mája 1922 v Nitre. K výtvarnému umeniu mal
od detstva blízko, jeho otec Július Bártfay, bol totiž významný sochár,
spoluzakladateľ moderného slovenského sochárstva 20. storočia.
Od roku 1939 študoval Tibor Bártfay na Akadémii krásnych umení v
Budapešti v ateliéri profesora Ferenca Sidlóa. V dôsledku udalostí
druhej svetovej vojny sa v roku 1942 vrátil na Slovensko. V rokoch 1945 -
1949 študoval na Akadémii výtvarných umení v Prahe u profesora Karla
Pokorného. Od začiatku 50. rokov minulého storočia žil a tvoril v
Bratislave.
V rokoch 1953 - 1958 pôsobil ako odborný asistent na Katedre
architektúry Slovenskej vysokej škole technickej v Bratislave. Začiatkom
70. rokov minulého storočia absolvoval študijný pobyt v Spojenom
kráľovstve, kde sa stretol aj s vtedy už svetoznámym sochárom Henry
Moorom.
Sochársky sa podieľal na realizácii viacerých urbanistických projektov v
Bratislave. Na súsoší Nad hrobom bojovníka na bratislavskom Slavíne, na
pomníku obetiam Mauthausenu v Slávičom údolí, na súsoší Štúrovci
stojacom na Námestí Ľudovíta Štúra, či na fontáne Planéta mieru na
Hodžovom námestí.
Medzi jeho známe sochy zdobiace verejný priestor hlavného mesta
Slovenska patrí aj Bosorka pod hradom. Sochársky spolupracoval tiež na
súsoší fontány Radosť zo života v záhrade Prezidentského, resp.
Grasalkovičovho paláca. Dielo Hirošima, ktoré stojí na Račianskom mýte
je zasa jeho umeleckou poklonou obetiam tragédie v Hirošime. Na
Hviezdoslavom námestí sa nachádza aj Bártfayova socha venovaná Hansovi
Christianovi Andersenovi.
Bol autorom výtvarnej predlohy známky Kráľ Svätopluk 1100 vydanej k
výročiu úmrtia Svätopluka. Podieľal sa tiež na dotváraní interiéru
nitrianskeho Divadla Andreja Bagara. Jeho plastika zdobí napríklad aj
vstupný interiér budovy Jókaiho divadla v Komárne.
Za svoju tvorbu získal viacero ocenení. Od roku 1997 figuruje jeho meno
na zozname najvýznamnejších osobností svetovej kultúry a umenia. V roku
1985 získal Cenu UNESCO za humánny postoj k životu. O rok neskôr dostal
medailu Svetovej rady mieru. V roku 2002 ho ocenili Krištáľovým krídlom
za celoživotné dielo.
Akademický sochár Tibor Bártfay zomrel 3. októbra 2015 vo veku 93 rokov v Bratislave.